Se per calarsi nella profondità dell’animo di un poeta a volte può essere necessaria la guida di un altro poeta, per conoscere le molteplici sfaccettature di un personaggio complesso come Bukowski è indispensabile l’aiuto di un suo "compagno di sbronze". Questo compito nessuno può assolverlo meglio di Gerald Locklin, che per più di venti anni è stato, oltre che un carissimo amico, anche un lettore attento e "critico"del "vecchio Buk". In questo libro sono raccolte sia le recensioni, le poesie e gli aneddoti che Gerald Locklin ha scritto in questi anni su Charles Bukowski, sia i bellissimi dialoghi che i due si sono scambiati durante il periodo intercorso tra l’iniziale notorietà di Bukowski, come scrittore underground, e il suo acclamato successo come mito di una generazione. Particolarmente piacevole è il capitolo intitolato "Come andare d’accordo con Charles Bukowski", dove l’autore stila un vero e proprio decalogo di comportamenti da tenere in presenza dell’ "ingestibile" scrittore, dal quale emerge, assieme all’immagine nota a tutti dell’artista scontroso, volgare e sempre pronto ad attaccar briga, anche quella di una persona "misurata", che davanti ai figli adolescenti dei suoi amici si trasforma in un perfetto gentiluomo. Sono proprio le testimonianze di questi delicati atteggiamenti, che mai ci saremmo potuti aspettare dall’irriverente autore di "Taccuino di un vecchio sporcaccione", a rendere questo libro unico, un libro dove ci viene presentato un Bukowski marito innamorato della moglie Linda che si prende cura di lui ( "Mi somministra trentacinque vitamine al giorno" dichiara in una intervista), e un Bukowski padre premuroso, preoccupato di nuocere alla figlia Marina con la sua scomoda figura di autore trasgressivo. Un bel aneddoto ci viene descritto dall’autore quando racconta dell’iscrizione di Marina presso l’Università dove lo stesso Locklin insegna. Bukowski lo chiama per avvertirlo: "Ehi, Gerald, mia figlia verrà a studiare nella tua università l’anno prossimo. Non metterle le mani addosso!" : riteneva l’amico così simile a lui da pensare che non sarebbe riuscito a trattenersi dal provarci con tutte le studentesse, e quindi "il padre" Bukowski esce allo scoperto per proteggere la propria figlia da un bukowskiano. Questo libro è una splendida biografia alternativa su uno scrittore alternativo, e dalle sue pagine esce un nuovo mito arricchito da qualità umane che non conoscevamo, perché, come ci fa notare l’autore, Bukowski per molti è semplicemente lo scrittore delle scopate, delle sbronze e delle scommesse", mentre viene ignorato il suo genio dirompente ed il suo essere persona dotata di una straordinaria generosità.